韓国は受験大国だ。毎年１１月に実施される「大学修学能力試験（スヌン）」には約５０万人が参加、秋の風物詩にもなっている。
学歴が就職、結婚、社会的評価に強い影響を与え、名門大学への進学はその後のエリートコースが約束される。半面、そこからこぼれた人は成功するのが難しい社会であるというのも厳しい現実だ。
韓国教育部と韓国教育開発院は９日「ＯＥＣＤ教育指標２０２５」を発表した。それによると、韓国の青年層の高等教育履修率は１７年間、経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）加盟国の中で最も高い水準だった。昨年、韓国の若者１０人のうち７人が大学を卒業した。
ＯＥＣＤが加盟３８カ国、非加盟１１カ国を対象に教育関連指標を調査した結果、昨年の韓国成人（満２５～６４歳）の大学など高等教育履修率はＯＥＣＤ平均の４１・９％をはるかに上回る５６・２％だった。満２５～３４歳の青年層の高等教育履修率は７０・６％でＯＥＣＤ４９カ国中１位だった。２位のカナダ（６８・９％）、３位のアイルランド（６６・２％）を抜いて唯一７０％台を記録した。
一方、高等学校卒業者、短大卒業者、４年制大学卒業者、大学院卒業者など最終学歴別賃金格差は前回調査時より広がった。２３年基準で高校卒業者の賃金を１００とした時、短大卒は１０９・９％、４年制大学卒は１３２・５％、大学院卒は１７６・３％だった。