김포 애기봉에 열흘간 1만3000명

정전 73년, 북한의 위협에 무뎌진 경각심

【서울】북한군이 한국을 겨냥해 배치한 자주포가 때아닌 관광 명물이 됐다. 경기 김포시 월곶면 애기봉 평화생태공원에는 북한군 포대를 망원경으로 구경하려는 방문객들이 몰리고 있다. 한국을 공격할 수 있는 살상 무기가 소셜미디어(SNS) 인증 사진의 소재이자 이색 볼거리로 소비되는 기현상이 벌어지고 있는 것이다.

9일 김포시에 따르면 지난달 26일부터 이달 4일까지 열흘간 애기봉 평화생태공원을 찾은 방문객은 1만3243명으로 집계됐다. 지난해 같은 기간 1만2321명보다 7.5% 증가했다. 평일에도 전년보다 방문객이 최대 35% 늘어난 날이 있었다.

방문객들의 시선이 집중된 곳은 애기봉에서 직선거리로 약 1.5㎞ 떨어진 북한 황해도 개풍군 해안가. 북한은 지난 9월 21일 비무장지대(DMZ) 지뢰 폭발 사건 이후 이곳에 사거리 15~24㎞ 수준의 122㎜급 자주포를 전진 배치했다.

지난달 말 전망대에서 고성능 망원 카메라로 촬영한 자주포 사진이 퍼진 데 이어, 전망대 내 스타벅스 매장 창문 바로 앞에 북한 자주포가 놓인 듯한 인공지능(AI) 합성 사진까지 등장했다. 자주포 장갑에는 미국을 비방하는 선전 문구가 적혀 있고, 북한군 여러 명이 빨간 깃발을 들고 훈련하는 모습까지 포착됐다. 이에 온라인에선 “판다 ‘푸바오’ 대신 북한 대포 보러 간다”는 말까지 나왔다.

그러나 이 같은 현상이 ‘안보 관광상품’으로 커질 가능성은 없어 보인다. 김포시와 군 당국이 인원 통제에 나섰기 때문이다. 관할 부대인 해병대 2사단은 안보상 위험을 이유로 공원 내 동시 체류 인원을 500명으로 제한했다. 김포시 역시 안전 관리를 위해 지난 4일부터 사전 예약 가능 인원을 시간당 200명(개인 100명·단체 100명)으로 줄였다. 게다가 현재는 북한군이 자주포에 위장막을 씌워 망원경으로도 식별하기 어려운 상태다.

북한군 대포가 위협이 아닌 구경거리로 받아들여지는 현상은 한국 사회의 안보감각이 달라졌음을 보여준다. 1953년 7월 정전협정 체결 이래 73년째 이어지는 북한의 군사적 위협이 일상화되면서 경계심이 얼마나 무뎌졌는지를 실감케 한다. 자신을 겨누고 있는 대포가 두려움이 아닌 호기심의 대상이 되고 있는 것이다.