昨年、韓国経済は大きく停滞した。原因は輸出の不振。輸出産業を柱に経済成長を果たしてきた韓国にとって、輸出額の減少や貿易収支の悪化は致命的な問題だ。近年、輸出を牽引してきた半導体の不振が大きな影響を与えてきたが、昨年半ばから回復傾向を示し急速に改善してきている。特に半導体需要の回復は顕著で、さまざまな輸出指標で肯定的な数字が発表されている。

　一昨年末から不振が続いていた輸出が急速に回復してきている。
韓国銀行が２月２８日に発表した「１月の貿易指数・交易条件資料」によると、先月の輸出金額指数は４カ月連続上昇の前年同月比１５・７％（前年同月比）増の１２８・２０だった。これは２０２２年５月に記録した２０・１％から２０カ月ぶりとなる上昇幅だ。
輸出物量指数も大きく改善した。１７・１％増の１２６・０８で、２１年５月の２２・８％から２年８カ月ぶりの水準。輸出金額・物量指標は韓国が輸出した物の販売価格、販売量を図る基準値で、輸出の量・質とも１年前より大幅に改善されたことになる。
好況を牽引したのは、輸出１位品目の半導体。半導体が含まれる「コンピュータ・電子と光学機器」部門の輸出物量指数は１年で２６・９％増、輸出金額指数も３０・６％増加した。
１日に発表された２月の韓国貿易統計のデータを見ても輸出改善の傾向が顕著だ。輸出が５カ月連続で増加し、伸び率は市場予想を上回った。
自動車輸出はピークを下回ったが、半導体需要が大きく伸びた。全体輸出額は前年比４・８％増の５２４億１０００万ドル。半導体が６６・７％増など需要が高まっていることから、今年は輸出回復が経済成長全体を押し上げるとの見方が強まった。
半導体業況は回復傾向がはっきりしており、今後も底堅いと見られている。
サムスン電子とＳＫハイニックスが半導体不況から一時、半導体メモリーを減産。それに伴い需給が急速に改善し単価が反騰した。世界的なＩＴ景気回復なども相まって３カ月にわたり輸出増加傾向を見せている。１月の輸出も５３％増と１７年１２月以降で最も高い増加傾向を示した。
英調査会社オムディアは２月２７日、半導体メモリー・ＤＲＡＭの昨年１０～１２月期の世界市場で、サムスン電子がシェア４５・７％で１位となり、１６年７～９月期（４８・２％）以来の高水準を記録したと発表した。
同社のシェアは前期比３８・７％（７・０ポイント増）で、２位のＳＫハイニックス（３１・７％）との差も１４・０ポイントに拡大した。３位は米マイクロン・テクノロジー（１９・１％）だった。
サムスン電子の昨年１０～１２月期のＤＲＡＭ市場での売上高は前期比２１％、前年同期比では３９％増加。６四半期ぶりに上昇に転じている。同社のＤＲＡＭの平均価格はモバイルＤＲＡＭ価格の上昇により前期比１２％上昇し、出荷量は同１６％増加した。
市場調査会社ＤＲＡＭエクスチェンジによると、ＤＲＡＭ固定取引価格（８ギガ）は昨年８～９月に１・３ドルまで落ち込んだが、今年１月には１・８ドルまで値を戻した。こういった市場の動きからＤＲＡＭの売り上げは、前年より大きく増加することが確実と予想されている。
新規格の「ＤＤＲ５」や高速・大容量処理が可能な「広帯域メモリー（ＨＢＭ）」など高付加価値製品の売り上げが大幅に増えていることも、半導体市場が今後さらに拡大する要因と見られる。サムスン電子は今年、ＨＢＭの生産強化に向けてシリコン貫通電極（ＴＳＶ）の生産能力を業界最高レベルに引き上げる計画だ。