韓国の合計出生率が、第３四半期ベースで０・７人となり過去最低を更新した。通常、年末に向かうほど出生率が低下していく点を踏まえると、第４四半期には０・６人台にまで下落することが予測される。
月別の出生者数は６カ月連続で「２万人」を下回っている。合計出生率は、妊娠可能な１人の女性が一生のうちに産むとされる子どもの数を示すもの。今回の合計出生率０・７人という結果は、１年前より０・１人減ったことを意味している。
１１月末に統計庁が発表した「９月の人口動向」によると、９月の出生者数は１万８７０７人で、昨年同月より３２１１人（１４・６％）減少した。９月に出生者数が２万人を下回ったのは１９８１年の統計作成以来初めてだ。
月別の推移を見るかぎり、出生者数が「１万人台」であることはさほど驚くべきことではない。２０２０年１２月（１万９６４１人）に月別出生者数が初めて２万人台を下回って以降、２１年１１月と１２月、２２年６月、１１月、１２月と、次第に２万人を割る月が増えていった。今年に入ると、１月と３月を除くすべての月で２万人未満を記録している。
統計庁人口動向課はその原因として「新型コロナウイルスにより婚姻数が低下し、その分が時間差となって出生者数の減少につながっている。昨年８月から婚姻数が再び増加に転じたため、出生者数にもまもなく動きが見られるだろう」と説明した。
合計出生率においては、全国１７のすべての市・道で低下しているという点も明らかになった。出生率全国１位の世宗市でさえ、第１四半期（１・１９人）以降、第２四半期（０・９４人）と第３四半期（０・８６人）連続で「１人」を下回っている。
統計庁は第４四半期も小幅の下落を見込んでおり、今年の合計出生率は昨年（０・７８人）よりさらに下がった０・７２人を記録するものと予測している。
一方で、増加傾向を見せているデータもある。外国人との婚姻率だ。この日、統計庁が公開した「２２年多文化人口動態統計」によると、昨年における国際結婚は１万７４２８件で、前年より３５０２件（２５・１％）増加した。これは統計を開始した０８年以降で最大の値だ。全婚姻数のうち、国際結婚が占める割合も７・２％から昨年には９・１％にまで上昇した。
（ソウル＝李民晧）