「反知性主義（Ａｎｔｉ－ｉｎｔｅｌｌｅｃｔｕａｌｉｓｍ）」、または反主知主義は知性、知識人、知性主義を敵対する態度と不信を指し、主に教育、哲学、文学、芸術、科学が無駄で軽蔑するという嘲笑の形で現れる。あるいは、学界の厳格な基準に適合しなかった自称知識人を反知性主義者ともいう。似非知識人という表現が一般的に正確な意味で使われる。
大衆的には、反知性主義者はエリートに対抗して大衆を擁護する人を名乗り、またそのように受け止められる。専門家を無視、学んだ人々は絶対多数の大衆と遊離し政治や高等教育などを独占すると主張する。
反知性主義を日常用語に引き上げた起源は、米国歴史学者のリチャード・ホフスタッターの『米国の反知性主義』だ。著者は、米国の平等主義と実用主義から、反知性主義の元を求める。象牙塔の知識人より、企業を起こし経済を活かした実業家を高く評価する米国的実用主義だ。
ただ、辞典的説明だけでは、現代文明を堕落させ、社会に葛藤と混乱を招く反知性主義の問題、弊害を理解しにくい。反知性主義は、全体主義独裁政体で政治に関連した異見を圧殺するときによく現れる。ヒトラーの『わが闘争』などで現れるポピュリズムのレトリックは反知性主義の典型と言え、１９７０年代のポール・ポートとクメール・ルージュ政権のカンボジアは反知性主義の極端な政治形態だ。
宗教における反知性主義は、科学的な正確性や妥当性のある知識の習得をわざと遮断し歪曲して科学を敵対することもある。
韓国社会の場合、尹錫悦大統領が就任辞で語った反知性主義は、単に民主主義体制の混乱を超え、政治的に社会主義体制への変革の闘争手段、戦術として使われてきた側面が重い。
インターネットとスマートフォン、ソーシャルメディアの発達で、中途半端な知識で武装し騒ぎ出す人々が、専門家の場を置き換えている。人々が専門知識を認めないとき、民主主義は反知性主義のポピュリズムに陥る可能性が高い。