今や世界中に広がった感のある韓国コンテンツだが、将来的にも持続可能な韓流を目指すにはどうすればいいか。韓流２０年余りの発展過程を見直し、今後の展望と課題をまとめた報告書「韓流の発展過程と今後の展望」が、韓国コンテンツ振興院から発表された。中国や日本を中心に盛んだった韓流が世界的な支持を得るまでになった背景と、これからの韓流について考えてみた。

■２０１８年以降の韓流
韓国コンテンツ振興院は、１９９０年代半ばから起こった韓流の発展過程を４段階に区分、ＢＴＳが米ビルボードホット１００で初の１０位入りを果たした２０１８年から現在までを第４期と定義している。それまでと大きく異なる特徴として、韓流コンテンツがアジアの一部だけでなく全世界的に広がり、しかも「韓国好き」なファン中心から抜け出し、社会に定着する動きを見せている点を挙げている。数字からも、まだ中国圏に対する輸出依存度は高いものの（２０年基準３９・９％）、インド、トルコ、ＵＡＥ、ブラジル、北米や欧州、アフリカなどへの輸出も大幅に成長している。
韓国コンテンツの輸出額は０５年の１３億ドルから２０年は１１９・２億ドルへと９倍近く成長した。この１５年間、年平均増減率（ＣＡＧＲ）は１５・９％の高い成長を見せている。
さらに、２０年の韓流の直接・間接輸出効果は１０５・２億ドル、生産誘発効果は２１兆８４６６ウォン、付加価値誘発効果は１０兆１８５億ウォン（韓国ＧＤＰの０・５２％）、雇用効果は１３万６５０３人との数字も提示された。
また、１２年に７８３カ所だった全世界韓流同好会は、２０年には１８３５カ所に増加、会員数は同期間６７０万人から１億４７８万人に増加した。韓国の国家イメージに対する連想もＫ―ＰＯＰ（４９・１％）、映画（４４・４％）と、ＢＴＳを代表とするアイドルグループや映画『パラサイト』などの人気が反映している結果となった。

■課題の変遷とこれから
ドラマ『冬のソナタ』や王朝時代劇、東方神起や少女時代などのＫ―ＰＯＰアイドルが人気となり、韓流は中国・日本を中心に大きく広がったが、同時に日本や中国との政治的摩擦が問題となるたびに、韓流が東アジア市場で難航するという課題が常について回った。転機となったのは情報通信技術（ＩＣＴ）の発達だ。
大容量データの伝送がより容易になり、スマートフォンが普及し、手軽にオンラインでコンテンツを楽しむ人々が増加。ソーシャルメディアはテキストから動画が基本となった。それに伴い、動画配信企業のコンテツ需給競争は激化している。一方で世界は多様性が求められる風潮にあり、グローバルコンテンツ市場で主流だった白人文化とは異なる文化が求められるようになった。このような条件に韓流がピタリと当てはまっているのだ。
今ではネットフリックスなど米国のグローバル企業との協力が強化され、韓国がコンテンツを生産・供給し、米国で流通する形式も目立ってきた。韓国コンテンツはグローバル化が定着したといえるが、持続可能な韓流を考える上では、韓国を前面に出すよりもその地域の「現地化」がより重要な要素になってくると報告書では分析している。たとえば日本やフィリピンで見られるように、韓国人が参加していないアイドルグループが韓国企画会社のノウハウを通じてデビューし、人気となるなどの現象だ。いわゆる「韓国のない韓流」の可能性が模索され始めている。